Atobá-do-cabo

Ameaçado de extinção

Ave da ordem Pelecaniformes e da família Sulidae.

85 – 94 cm, envergadura entre 162 – 175 cm, 2,4 – 2,6 kg. Ave com plumagem predominantemente branca, com primárias e secundárias das asas e cauda negras; fina faixa preta vertical que vai da garganta ao terço médio do pescoço; região da nuca até a testa amarelo-alaranjado. Bico forte e de cor cinza-azulado pálido; aro azul ao redor dos olhos, pernas e pés pretos. Juvenis são castanho-escuros, e vão gradualmente ganhando quantidades crescentes de penas brancas até atingir a plumagem adulta após o primeiro ano de vida.

Alimenta-se principalmente de peixes pelágicos e costeiros, especialmente sardinha ( 90% de sua dieta ), anchovas, sauro, cavala, etc, mas come também miudezas descartadas de barcos de pesca.

atobá-do-cabo se alimentando

Reproduzem, de setembro a abril, em densas colônias em ilhas costeiras da Namíbia e África do Sul, em áreas abertas e planas ou levemente inclinadas, e às vezes em penhascos e estruturas humanas. São monogâmicos. No primeiro retorno à colônias de reprodução, após dois a três anos no mar, os machos estabelecem um território para o ninho, enquanto as fêmeas andam nos arredores da colônia, pronto para responder aos machos convidativos, que as atraem com muita vocação, balançando a cabeça e curvando-se. Uma vez que um companheiro é encontrado, o laço entre o casal é consolidado com o casal tocando suavemente o bico um do outro e curvando. O ninho é feito pelo casal e consiste em um amontoado feito de terra, guano, vegetação e outras materiais, como ossos. Onde nenhum material esteja disponível, os ovos são colocados na terra nua. Os ninhos são tipicamente colocados muito próximos uns dos outros, a uma distância de bicar ninhos circundantes. As fêmeas colocam um, raramente dois, ovos azulados na depressão central do ninho. A incubação é feita pelo casal tendo um período de 42 a 46 dias. Após a eclosão, os filhotes são colocados nos pés palmados de seus pais continuamente por um mês, quando eles podem regular sua própria temperatura corporal. O filhote quando nasce é negro, nu e cego, pesando apenas 70 gramas, mas dentro de três semanas a sua massa corporal é um terço do que a de um adulto. Com oito semanas o filhote supera o adulto, permanecendo assim até que se torne um jovem com 95-105 dias de idade, quando deixam o ninho. Os filhotes são alimentados pelos pais regurgitando a comida. Atingem a maturidade sexual em torno de 3 a 4 anos, podendo viver até aos 40 anos em estado selvagem.

Casal de atobá-do-cabo

Ninho de atobá-do-cabo

Ovo de atobá-do-cabo

Vivem nas áreas costeiras da África sub-saariana, desde o golfo da Guiné até a África do Sul, na costa oeste, indo até Moçambique e ocasionalmente o Quênia, na costa leste. São sociais e sedentários, sendo que os adultos permanecem geralmente a menos de 120 km. da terra. Já os imaturos podem atingir grandes distâncias, viajando até 4000 km. em direção ao equador. São mergulhadores e pescadores espetaculares. Quando estão caçando, geralmente em bandos, voam ao alto, e de uma altura de 10 a 30 metros, depois de visualizar a presa desce diretamente para a água, ganhando grande velocidade. Quando estão próximo à superfície jogam as asas para trás, entram na água de cabeça, como uma flecha, nadando e mergulhando rapidamente e pegando a presa de surpresa, que pode ser deglutida antes mesmo de sair da água. Conseguem mergulhar mais profundamente e à alta velocidade porque seus bicos carecem de narinas externas. podendo viver até aos 40 anos em estado selvagem. São predados por pelicanos (Pelecanus onocrotalus ) e por humanos, que os utilizam para iscas e alimentos para peixes.

Voz: São tipicamente silenciosos, exceto em colônias de reprodução, onde fazem um estridente “arrah arrah” de chamada. Possuem uma varidade de chamada e movimentos vizuais.

VA ( Comitê Brasileiro de Registros Ornitológicos ). Encontrado nas águas costeiras da África sub-saariana, tanto no Oceano Atlântico quanto no Oceano Índico. Na América do Sul aparece ocasionalmente nos mares da região Sul, sobre a plataforma continental, em latitudes entre 33 e 34 graus, entre abril e agosto.

Status de conservação: VU ( IUCN ). O declínio de sua população tem como principal causa a escassez de alimento, devido ao colapso da sardinha na Naníbia, seguido pela predação e perturbação humana e poluição.

  Ocorrências registradas no WikiAves

• http://www.arkive.org.
• http://animaldiversity.ummz.umich.edu.
• http://eol.org.
• Wikipedia.
• Contribuição: Omar Ramos Borges.